2018空调冷年尚未收官，本月已有TCL、志高两大空调品牌率先提前启动2019新冷年开盘。从他们的开盘信息再结合美的空调的新动态可以看到，新冷年空调行业大有“弃规模、求质量、回归本质”的趋势，经销商也有望从以往的传统批发商角色向“运营商”转变。
随着行业“零库存”管理模式的出现，这些或都将有望解决“空调业靠天饭吃饭”和“渠道库存承压巨大”的两大顽疾。
增速放缓TCL、志高
提前开盘新冷年
据中国家用电器协会副理事长徐东生最新透露的数据，今年1——5月，空调内销营收同比增长13%，利润增长10%，空调营收占大家电品类收入的40%。
不过，由于今夏全国多雨，在空调全年最旺的的6——7月两个月销售不尽如意，预计2018冷年的实际增长将低于上述1——5月的数据。这意味着，与2017冷年30%的增速相比，即将于本月底收官的2018冷年的空调增长明显放缓和承压。
多少受此影响，在2018冷年尚未正式收官之际，7月18日，TCL空调宣布2019新冷年开盘暨新品发布会召开，率先布局2019冷年市场以抢占先机。而记者获悉，在更早的7月初，志高空调也已启动新冷年开盘，志高集团董事局主席兼总裁李兴浩表示，志高将深化其高端战略，全面导入智能化质量管理。美的方面也表示将于8月1日开盘，而从往年来看，厂商的开盘日子多在收官以后的8月乃至9月以后。
经销商从批发商向“运营商”转变
与去年“空调大年”的火爆程度相比，今年空调销售增速明显放缓，年初加码生产的空调产品也令渠道库存压力和风险陡增，在这一背景下，呵护、扶持经销商，减少他们的风险成为空调厂商的重要功课之一。
“我们不再只单纯追求规模的增长，而是要走精品战略发实现‘有质量’的增长。”TCL空调事业部总经理陈绍林向记者表示，“ 2019新冷年开盘我们会给经销商相对更多更好的政策资源支持，以调结构的方式帮助他们提升业绩。”据介绍，在精品战略推动下，2018年1至5月，TCL空调同比增长37.13%，增速排名行业第二。截至7月8日，线上、线下产品均价则同比提升分别达9.8%、10.1%。
记者从美的空调相关人士处也了解到，为了降低渠道库存带来的风险，美的已开始运作“零库存”管理模式——与传统的经销商淡季提前打款大量压货不同，经销商只有在产品卖出去之后，美的才会同意发新货过去。
“最大的不同是，以前的经销商更多的是扮演批发商的角色，现在我们要培养他们有作为运营商的能力和素质，这将是我们考核经销商是否能同美的一起‘走得远’的重要标准。”上述人士如是说。
空调新品将更多回归产品本质
纵观美的、TCL近期最新发布的新品可以发现，行业开始回归产品本质。可靠性和舒适性历来为空调消费两大最重要属性，行业历经数十年发展，在可靠性上已经十分成熟，但在“舒适性”上仍有痛点。比如，空调普遍存在“风不自然、风太硬”等问题，对老人和小孩来讲，体验感尤其差。为此，7月17日，美的空调推出新一代“无风感”FA100空调，通过独创的5步层递式送风、智能红外体感监测等技术的应用，使无风感体验再次升级。
无独有偶，7月18日TCL推出的i涟系列柜机新品也推翻了空调产品传统的送风形式，通过18个柔风叶片和1440个柔风微孔，形成了速度低、活动平稳的层流软风，大大提高了送风的“舒适性”，该产品还带智能预约自洁清功能。
新冷年，厂商们在营销模式创新上也有亮点。比如，伴随90后渐渐成为消费新主力，美的空调宣布联合酷狗音乐推出“爱在无风时”原创音乐征集大赛，此前，美的空调还在动漫领域参展Bilibili“BML2018”，发起“风止结界咒语征集令”;在游戏领域举行“电竞女神高校争霸赛”等，都是针对年轻群体的举措。
TCL空调则就2019冷年新品“i涟”系列产品进行众筹，从7月10日开始，截至7月18日18时，众筹数量已突破20万台。相比之下，往年一款主推型号年销量达到7万、8万台就已是不错的业绩了。